الرياح التجارية
الرياح التجارية رياحٌ قوية تهب باطراد نحو خط الاستواء قادمة من الشمال الشرقي أو الجنوب الشرقي. وقد اعتمد البحارة على الرياح التجارية لتَوْجِيه سفنهم الشراعية آنذاك. وكانت هذه الرياح منتظمة جدًا مما جعل البحارة يطلقون عليها اسم الرياح التجارية، التي تعني المسار أو المضمار.
وهذه الرياح التجارية جزء من نظام ريحي عظيم يهب فوق الكرة الأرضية. وتهب هذه الرياح التجارية نحو خط الاستواء قادمة من خطوط العرض الموازية لخط الاستواء وتحديدًا من خط عرض 30° شمالاً أو جنوبًا.
يسبب الاختلاف والتباين بين درجة حرارة القطبين ودرجة حرارة خط الاستواء الرياح التجارية. فعندما ترتفع درجة حرارة الهواء في خط الاستواء يتمدَّد الهواء ويخف وَزْنَه ثم يرتفع في الأجواء العُليا؛ مسببًا منخفضًا جويًا بالقرب من سطح الأرض. ويتم ملء هذا المنخفض بالرياح الباردة القادمة من القطبين. وهذه الرياح القطبية الباردة لا تهب بشكل مستقيم في اتجاه الشمال أو الجنوب وذلك بسبب دوران الأرض من الغرب إلى الشرق؛ ولكنها تهب من الشمال الشرقي ومن الجنوب الشرقي.ويقع بين الرياح التجارية الشمالية والجنوبية حزام من الهواء المتصاعد يجعل هذه المنطقة مكانًا هادئًا. وتُسمَّى هذه المنطقة بـ منطقة الركود الاستوائي. وغالبًا ما تتعطل فيها السفن لعدة أسابيع.وتتحكم الرياح التجارية في مقدار كمية المطر الساقط على الأرض وعندما تَهبّ الرياح التجارية وتصطدم بسلسلة جبلية فإنها تُرغم على الارتفاع إلى الأجواء العليا. وهذا الهواء المرتفع الساخن يتحول إلى هواء بارد ثم يتكثف ويسقط على الأرض مطرًا
